Массовые вымирания на планете могут иметь закономерности, а не быть случайными. Ученый в области физики выдвинул новую теорию, которая объясняет эти явления.
Некоторые кометы могут угрожать жизни на Земле, а их происхождение продолжает вызывать научные дебаты. Физик Ричард Мюллер выдвинул гипотезу о том, что их орбиты могут изменяться под воздействием невидимой звезды-спутника Солнца, известной как Немезида.
По данным Мюллера, Немезида представляет собой красный карлик, масса которого составляет не менее 5% от массы Солнца, и движется по вытянутой орбите вокруг общего центра масс с нашей звездой.
Когда эта звезда приближается к наиболее плотным участкам Облака Оорта, ее гравитационное воздействие способно нарушить орбиты миллиардов ледяных тел, направляя часть из них в сторону внутренней Солнечной системы.
Согласно предположениям ученого, такие события могут приводить к длительным кометным дождям, продолжительность которых составляет около миллиона лет. Мюллер связывает это с данными о возможной цикличности массовых вымираний на Земле, которые происходят примерно раз в 26 миллионов лет.
Одно из таких вымираний произошло на рубеже мелового и палеогенового периодов, около 66 миллионов лет назад, когда вымерли динозавры.
Исследователь предполагает, что комета могла стать причиной катастрофы, а не астероид, как это обычно считается, хотя последствия столкновения таких небесных тел могут быть схожи, что затрудняет их различение.
В отличие от случайных встреч с другими звездами, влияние Немезиды должно проявляться регулярно. По расчетам Мюллера, такая закономерность могла сохраняться на протяжении последних 250 миллионов лет.
Считается, что Облако Оорта является местом обитания долгопериодических комет, которые входят во внутреннюю часть Солнечной системы (изображение: ESA)
Читайте больше: Blue Origin значительно снизит стоимость космических запусков: что изменится в ракете New Glenn
Почему астрономы до сих пор не нашли Немезиду?
Одним из основных аргументов противников этой гипотезы является то, что такой красный карлик должен был бы быть замечен телескопами. Однако Немезида движется вместе с Солнцем вокруг общего барицентра, что делает ее смещение на фоне удаленных звезд минимальным.
К основным причинам, по которым объект трудно обнаружить, относятся:
- Тусклость (8-я или 9-я звездная величина), что делает невозможным наблюдение невооруженным глазом.
- Расположение в плоскости эклиптики, где звезда скрыта среди миллионов других объектов внешней солнечной системы.
- Отсутствие ощутимого радиального движения относительно нашей системы.
Не пропустите интересное: У Земли появился новый спутник: почему он останется только до декабря
Перспективы новых исследований
Происхождение Облака Оорта, которое, по оценкам астрономов, простирается на расстояние до 1,6 светового года от Солнца, остается предметом активных исследований.
Считается, что оно сформировалось из планетезималей ранней Солнечной системы, а также из материала соседних звезд и захваченных межзвездных объектов.
Больше информации об этой удаленной области астрономы планируют получить благодаря обсерватории имени Веры Рубин, которая поможет обнаружить больше долгопериодических комет и точнее определить их орбиты.
Это даст возможность проверить гипотезы о происхождении этих объектов и их взаимодействии с другими звездами.
На данный момент непосредственной угрозы для Земли нет: по оценкам исследователей, следующий значительный кометный дождь, который может нанести серьезный ущерб планете, ожидается не ранее чем через 12-15 миллионов лет.
Еще больше интересного:
- Возможны ли путешествия во времени? Физик нашел неожиданный довод
- Жизнь может скрываться под поверхностью Марса: как земные микробы выжили в экстремальных условиях
Вам также может понравиться
